近视是眼球构造生长的不协调，大部分是眼轴（眼球前后径）增长太快，让影像无法准确的投射到视网膜上，就像照相机「对焦不准确」，远的东西看起来模糊不清，需要眼镜来帮忙对焦。

造成真性近视的原因有哪些？除了遗传之外，最大原因就是长时间的近距离用眼，光线不足，缺乏户外运动，导致眼睛不正常的生长，对焦不能准确。过去西方人认为近视完全是来自遗传或者基因的问题，但亚洲的研究发现，虽然人种的组成没有改变，近二十年来近视盛行率却逐年上升，后天环境对近视的形成影响慢慢被重视。

人可能会质疑，难道国外的小孩都不看电视用计算机吗？为什么他们的近视率会比较低？根据澳洲的研究发现－户外活动，尤其是在阳光下的活动，会显着减少近视的进行，而且这个保护作用是独立于近距离用眼的时间。也就是说，不但要减少近距离用眼的时间，还要把这些时间多拿去做户外活动，对近视的预防会更有效果。

近年因为3C产品太过盛行，欧美近视率也有增加的趋势，美国目前也订定了对计算机使用的建议，要遵从20-20-20法则，也就是说每使用20分钟，休息20秒，以及看20英尺（6米)以外的东西来放松眼睛。